En politisk fange er en person som er fængslet eller på anden måde frarøvet handlings- og ytringsfrihed, fordi deres idéer eller rene nærvær, bliver betragtet som en udfordring eller trussel mod myndighederne. En politisk fange er gerne også en samvittighedsfange.
I mange tilfælde er politiske fanger gerne blevet fængslet uden lovbelæg direkte gennem udenomretslige processer.