Dalälven er 541,7 km lang. Disponibel vandkraft er cirka 1420 MW, hvoraf omkring to tredjedele er udnyttet (den største kraftstation er Trängslet). Den var tidligere en vigtig flodvej. I dens nordlige dele er den delt i to elve, Österdalälven (som løber gennem Siljansøen) og Västerdalälven; disse to mødes i Djurås. Vandløbene nord for Falun løber ind i elven via søen Runn.
