Kommunen ligger i landskabet Oberharz mellem 535 og 600 moh. og har knap 13.000 indbyggere deriblandt mere end 4.300 studenterende.[2] Byen blev samlet i 1924 ved en sammenlægning af bjegbyerne Clausthal (mod syd) og Zellerfeld (mod nord); Lavningen mellem de to bydele med bækken Zellbach (tilløb til Innerste) udgjorde tidligere en naturlig grænse. I Clausthal ligger Technische Universität Clausthal .
