Ganed David Griffith mewn pentref bach gwladol o’r enw Gwytherin, Sir Ddinbych ar 29 Tachwedd 1800. Mabwysiadodd yr enw barddol 'Clwydfardd' ar gyfer cystadlu yn yr eisteddfod.
Clwydfardd oedd Archdderwydd cyntaf Eisteddfod Genedlaethol Cymru. Gwasanaethodd yn y swydd o 1876 hyd 1894. Fel bardd nid yw'n ffigwr pwysig o gwbl — mae ei gerddi hirwyntog yn enghraifft o gynnyrch y "bardd eisteddfodol" sy'n nodweddiadol o'r cyfnod — ond fel archdderwydd a beirniad roedd ganddo statws uchel a lle amlwg iawn yng nghymdeithas Cymru yn chwarter olaf y 19eg ganrif.