Slonovití (Elephantidae) jsou největšími suchozemskými savci. Známi jsou pouze tři žijící zástupci: slon africký (Loxodonta africana), slon indický (Elephas maximus) a slon pralesní (Loxodonta cyclotis). Všechny tyto druhy mají špatný zrak, ale dobrý sluch a čich. Žijí ve stádech vedených starou samicí. Mladí samci odcházejí ze stáda, když dosáhnou pohlavní dospělosti (asi ve 12 letech).
Rozměry
V současnosti jsou sloni největšími suchozemskými živočichy, jejichž rekordně velcí jedinci (slon africký) mohou dosáhnout hmotnosti až přes 10 tun.[1] Největší dosud zvážený jedinec, zastřelený v Angole roku 1974, vážil 10,4 tuny.[2]
Typické znaky
Typickým znakem slonovitých je chobot, což je vlastně srostlý nos s horním pyskem. Chobot je zakončen citlivým prstem, který umožňuje uchopení drobných předmětů. Sloni chobotem dýchají a pijí (tak, že do chobotu vtáhnou vodu a vstříknou si ji do hrdla). Dalším jejich společným znakem jsou kly, což jsou vlastně prodloužené horní řezáky složené ze slonoviny. Kly rostou slonům po celý život.
Navzdory některým neoficiálním tvrzením se sloni patrně nedokážou pohybovat rychlostí kolem 40 km/h. Přímá pozorování a počítačové modely ukázaly, že maximální rychlost těchto obřích chobotnatců činí asi 5,3 až 7 m/s (19 až 25 km/h).[3]
Potrava
Dospělí sloni denně sežerou až 150 kg trávy, listí, větviček a ovoce. Pro rozkousání této potravy mají chobotnatci v zadní části tlamy stoličky, kterými potravu rozmělňují.
Rozdíly mezi jednotlivými druhy
Slon africký
Slon indický
Kly
větší
menší
Uši
velké, kulaté
malé, trojúhelníkovité
Hřbet
vyklenutý
oblý
Čelo
rovné
dva hrboly
Chobot
2 prsty
1 prst
Systém slonovitých
V minulosti se na Zemi vyskytovalo mnoho druhů z čeledi slonovitých, z nichž drtivá většina vyhynula. Zde je jejich kompletní taxonomický systém.
