Narodil se jako nejmladší ze čtyř dětí v rodině majitele továrny na kartonáž a papírové zboží Richarda (1876–1958) a matky v domácnosti, pianistky Emmy (1879–1943). Mateřským jazykem, stejně jako většiny obyvatel jihlavského jazykového ostrova, byla němčina. V mládí byl členem mládežnické sionistické skautské organizaci Blau-Weiß, ale už na škole v Kašperských Horách se poprvé setkal s antisemitismem,[2] v letech 1928 až 1931 navštěvoval Vyšší uměleckou školu ve Vídni, během tří let se zde naučil základům tiskařského řemesla, grafiky, fotografie, chemie i optiky.[3] Po absolutoriu se přestěhoval do Prahy, kde začal jako fotoreportér pracovat pro časopis českého ministerstva zahraničí a zároveň pro Evropské fotografické centrum, které tehdy působilo v Praze. Fotil i pro místní deníky a noviny, nejvíc reportážních fotografií publikoval v německy psaných novinách Prager Presse. Roky 1933–1934 strávil v Československé armádě, od roku 1934 plánoval emigraci, ale až na konci roku 1935 opustil Evropu a v lednu 1936 připlul do Haify, emigroval navzdory rodičům.[4] Do Palestiny dorazil s novinářským průkazem a fotografickým vybavením. V roce 1940 si vzal Miriam Arnstein (29. srpna 1913 Dobříš[5] – 22. červenec 2011), která jako malá emigrovala s rodiči do Egypta, a v roce 1921 do Palestiny, studovala současný tanec a akrobacii v taneční škole Gertrudy Kraus. V době seznámení se (1936) se živila jako učitelka gymnastiky.[5] Společně v Tel Avivu otevřeli roku 1936 Pri-Or, nyní známý jako PhotoHouse.
Po založení státu Izrael fotografoval jedinečnou atmosféru nově se rodícího státu a za vrchol tvorby je považováno období od konce čtyřicátých let do závěru šedesátých let 20. století. Vyznačuje se klasickou realistickou fotografickou kresbou bez náznaku stylizace a experimentu.[4] Rudiho fotoarchiv, jehož vytvoření bylo umělcovým celoživotním snem, čítá více než čtvrt milionu diapozitivů.
O rodině natočený dokument Život ve fotografiích (Hatzalmania, Life in Stills) režisérky Tamar Tal v něm představuje manželku Miriam Weissenstein a jejího homosexuálního vnuka (Ben Peter) právě v momentě, kdy se plánuje nucené vystěhování z původních prostor v Tel Avivu aby byl pozemek využit pro jiné účely.[7] Miriam zesnula 22. červenec 2011 ve věku 97 let a o sbírku pečuje vnuk Ben Peter[8], který rozsáhlý fotoarchiv digitalizuje.
Galerie
Chlapci tvoří obrazec Davidovy hvězdy, 1946
Fotografie z vyhlášení státu Izrael, 1948
Rudi Weissenstein pózuje jako vědec na bankovce nové izraelské měny
↑ ab Rudi Weissenstein | The Photohouse | Prior. Pri-Or Photo House - Photos of Israel 1936 - 1960 by Rudy Weissenstien. 2014-07-16. Dostupné online [cit. 2017-05-28]. (hebrejsky)Archivováno 1. 11. 2014 na Wayback Machine.
↑JANÁČOVÁ, Eva. Izraelský fotograf Rudi Weissenstein, in: Židé a Morava. Kniha statí ze stejnojmenné konference konané v Muzeu Kroměřížska dne 9. 11. 2011, XVIII, Kroměříž 2012, s. 145–152.. Židé a Morava.. Dostupné online [cit. 2017-05-28].
↑ abHABÁNOVÁ, Anna. Ztracená generace? / Verlorene Generation? Německočeští výtvarní umělci 1. poloviny 20. století mezi Prahou, Vídní, Mnichovem a Drážďany.. Technická univerzita v Liberci. S. 84–85. Dostupné online [cit. 2017-06-11].Archivováno 16. 12. 2015 na Wayback Machine.
↑ ab Die Jahrhundertfotos: Rudi und Miriam Weissenstein in Tel Aviv. Israel Nachrichten – Chadashoth Israel – חדשות ישראל [online]. 2016-06-12 [cit. 2019-06-15]. Dostupné online.
↑ Biography of Rudi Weissenstein - °CLAIR Gallery | Fine Art Photography. °CLAIR Gallery | Fine Art Photography. Dostupné v archivu pořízeném dne 2016-11-16. (anglicky)Archivováno 16. 11. 2016 na Wayback Machine.
↑Life in Stills (Hatzalmania). [s.l.]: [s.n.] Dostupné online. (anglicky)
↑JSNŠ. Život ve fotografiích - Sociální problematika - Stáří - Jeden svět na školách. www.jsns.cz [online]. [cit. 2017-06-11]. Dostupné online.
Literatura
Dvir Ori: Rudi Weissenstein. Israel Early Photographs. Modan Publishing House, Ben-Shemen 2008, ISBN9657141109.
Michal Amram, Anna-Patricia Kahn, Ben Peter (Hg.): Rudi. Discovering the Weissenstein Archive Kehrer Verlag, Heidelberg, 2016, ISBN9783868287455.
Tamar Tal: Hatzalmania / Život ve fotografiích / Life in Stills - Izrael, Německo, 2011