Mapa z roku 1558 ukazuje v severním Atlantiku přízračný ostrov Frisland
Přízračný ostrov (anglickyPhantom Island) je označení ostrova, o kterém existují jen nedůvěryhodné zprávy a který byl zpravidla prohlášen za falešný poté, co se prokázalo, že na udaných souřadnicích nic není.
Historie
Od fiktivních ostrovů (Tajuplný ostrovJulese Vernea nebo UtopiaThomase Morea), které jsou jasným výtvorem spisovatelovy fantazie, se přízračný ostrov liší tím, že v minulosti mnoho lidí věřilo v jeho reálnou existenci a byl zakreslován na mapách. Přízračný ostrov také není zcela totožný s legendárními ostrovy jako Atlantida, které nejspíš zanikly už v prehistorické době.
Zprávy o tajemných ostrovech, které nikdo ze současníků neviděl, se objevovaly už ve starověku (Thule) a středověku (ostrov svatého Brendana) - tehdy měly spíše mytologický charakter. Teprve od 15. století přinesly zámořské objevy množství informací o vzdálených zemích, které bylo těžké ověřit. Cílenému pátrání po údajných ostrovech se na svých plavbách věnoval např. James Cook. Rozvoj letectví a kosmonautiky ve 20. století potvrdil nebo vyvrátil existenci i těch nejmenších kousků pevniny. Přesto se dosud na mapách objevují vymyšlené ostrovy - např. útesy Marie Terezie ve školním atlasu z roku 1982.
Klasifikace
Přízračné ostrovy se dají rozdělit do tří skupin:
ty, které si jejich „objevitelé“ jednoduše vymysleli, aby získali slávu nebo finanční odměnu. Příkladem mohou být ostrov Malabrigos východně od Japonska, se kterým se chlubil jakýsi kapitán Magee; nebo Ostrov Kresličovy ženy, o němž W. Raleighovi vyprávěl Don Pedro ze Sarmienta, řka, že jistý ostrov v Magellanově úžině byl na mapu zanesen jejím kresličem na přání jeho ženy, jež si přála mít vlastní ostrov.[1]
optický klam (fata morgána) nebo navigační omyl (např. Pepysova země se po prozkoumání lodního deníku ukázala být špatně lokalizovanými Falklandami)
ostrůvky, které v době objevení skutečně existovaly, ale pak se v důsledku geologických změn ponořily pod hladinu (např. Bermeja v Mexickém zálivu).
Snímek z pobřeží Norska ukazuje pevnou zemi tam, kde ve skutečnosti žádná není
