Před 80. lety 20. století byly v ČLR městské obvody částmi měst a skládaly se tedy vesměs z hustě osídlených urbánních oblastí, pouze s malým podílem zemědělské půdy v případných předměstských okrscích. Od 80. let byly v ČLR prefektury reorganizovány v městské prefektury. Paralelně byly okresy a městské okresy měněny v městské obvody, zvláště po roce 1990. Ve výsledku se mezi městskými obvody objevily i útvary charakterem blíže k okresům, s městy a městečky obklopenými venkovskou krajinou.
.png)
