Po skončení studia se přestěhoval se svým otcem do Vídně, kde oba hráli ve dvorním divadle Burgtheater. Luigi tam zůstal až do roku 1764. Tam však pobyl jen krátce a vydal se na koncertní turné po Francii se smyčcovým kvartetem které sám založil. V té době začal také sám komponovat, mj. složil dvě oratoria. Po několika dalších cestách přesídlil roku 1768 do Španělska, kde se jeho mecenášem stal Don Luis, bratr španělského krále Karla III. Boccherini působil v Madridu jako violoncellista a skladatel a složil mj. také řadu smyčcových kvintetů se dvěma party pro violoncello. V roce 1776 vyslovil král nesouhlas s jednou částí Boccheriniho nového tria a nařídil mu, aby ho změnil. Ten však odmítl královo nařízení a zmíněnou pasáž dokonce zdvojnásobil. Byl okamžitě propuštěn. Poté doprovázel infanta Dona Luise do Arenas de San Pedro, malého města v horách Sierra de Gredos. Tam a blízkém městě Candeleda, Boccherini zkomponoval řadu svých nejznámějších skladeb.
Mezi jeho dalšími zaměstnavateli byli Lucien Bonaparte (1775–1840), francouzský velvyslanec v Madridu a král Fridrich Vilém II., který sám byl výborným amatérským hudebníkem a podporovatelem umění. Po roce 1785 ho postihlo několik tragických událostí. Zemřeli dva z jeho španělských mecenášů, první i druhá manželka a čtyři dcery. Sám zemřel v chudobě na plicní chorobu 28. května 1805.
Dílo
Kresba Luigiho Boccheriniho od Etienne Mazase
Úplný seznam Boccheriniho skladeb sestavil francouzský muzikolog Yves Gérard a publikoval jej poprvé v Londýně v roce 1969. Užívá se pro něj označení „Gérardův katalog“ a jednotlivé skladby se uvádějí písmenem G a pořadovým číslem.
Komorní hudba
39 sonát pro violoncello
46 sonát pro housle
Rondo pro housle a cembalo G-dur
22 houslových duet
6 fug pro dvě violoncella
4 sonáty pro dvě violoncella
6 duet z kvartetu op. 26
68 smyčcových trií
16 klavírních trií
6 triových sonát s flátnou
2 tri a pro dvě flátny a cembalo
106 smyčcových kvartet
6 klavírních kvartet
9 flétnových kvartet
3 dechová kvarteta
157 smyčcových kvintet
12 klavírních kvintet
24 flétnových kvintet
2 kvintety pro flétnu, hoboj a smyčce
9 kytarových kvintet
7 smyčcových sextet
6 divertiment pro smyčcový sextet
7 nokturen pro oktet
Sinfonia pro cembalo Es-dur
7 sonát pro cembalo
Koncerty
12 koncertů pro violoncello
3 houslové koncerty
2 flétnové koncerty
2 klavírní koncerty
Symfonická hudba
31 symfonií
Ouverture in D major (G 490)
Serenade in D major (G 501)
2 menuety (G 502)
Jevištní díla
Cefalo e Procri (G 524, ztraceno)
Un gioco di minuetto ballabili op. 41 (G 525)
Ballet espagnol (G 526)
Interludium do Piccinniho opery La buona figliola (G 527)
Villancicos al nacimiento de nuestro Senor Jesu Christo (G 539)
La Confederazione dei Sabini con Roma (G 543)
Literatura
Gérard, Yves: Thematic, Bibliographical and Critical Catalogue of the Works of Luigi Boccherini. London, Oxford University Press, 1969, ISBN0-19-711616-7
