Limusaurus („bahnitý ještěr“) byl rod poměrně drobného teropodníhodinosaura z infrařádu Ceratosauria. Tento kuriózně bezzubý a býložravý teropod žil v období pozdní jury (stupeň oxford, asi před 159 miliony let) na území dnešní západní Číny. Jde tak o vůbec první doklad přítomnosti ceratosaurního dinosaura známého z východní Asie.
Objev
Jediný dosud známý druh L. inextricabilis byl popsán kolegiem paleontologů v roce 2009. Zachovaly se dva mladé, ale již dospělé fosilní exempláře. V dospělosti dosahovali tito štíhlí dinosauři délky jen kolem 1,7[1] až 2 metrů a hmotnosti asi 15[2] až 20[3] kilogramů. Objev je zajímavý také tím, že představuje unikátní doklad o ekologických adaptacích teropodů a také umožňuje studovat vývoj morfologie prstů přední končetiny.
Fosilie byly objeveny v prostředí jakýchsi dávných přírodních pastí, které tyto menší teropody kdysi pohřbily a zachovaly tak jejich poměrně kompletní kostry.[4]
Bezzubost
Zajímavý objev 19 koster těchto dinosaurů v různých věkových stadiích ukázal, že v průběhu vývoje postupně ztráceli zuby a dospělcům již nové nenarostly. Proto byli v dospělosti druhotně bezzubí. Je možné, že podobné evoluční trendy vedly k bezzubosti u současných ptáků, kteří jsou přímými potomky teropodních dinosaurů (nikoliv ale rodu Limusaurus).[5] Podobný anatomický trend vykazuje také bezzubý brazilský rod Berthasaura.
Paleontologové předpokládají, že zatímco dospělci tohoto druhu byli plně býložraví, jejich mláďata byla ještě spíše všežravá.[6]
↑Benson, R. B., Hunt, G. , Carrano, M. T., Campione, N. and Mannion, P. (2018). Cope's rule and the adaptive landscape of dinosaur body size evolution. Palaeontology, 61: 13-48. doi:10.1111/pala.12329
