Narodil se dne 8. května 1861 v Dublinu jako poslední z pěti dětí rodičům siruEdwardu Sullivanovi a Elizabeth Josephine Bailey. Jeho otec byl členem irské církve, matka byla římská katolička. Pokřtěn byl irskou církví dne 15. července1861 a vychován byl jako protestant. Roku 1877 se jeho bratr utopil po nehodě lodi.
Roku 1885 mu zemřel otec. Navštěvoval nemocné v nemocnici v obci Harold's Cross. To i poté, co se stal učitelem na Clongowes Wood College. Nemocným také přinášel oblečení, jídlo, pochutiny a další věci.
Rozhodl se konvertovat do katolické církve, do níž byl přijat dne 21. prosince1896. Obřadu jeho konverze předsedal v Londýně jezuitský kněz. Jeho rodina byla překvapená tímto jeho krokem.
Poté vyučoval na škole, spravované jezuity. I v té době navštěvoval nemocné.
Roku 1933 začal trpět silnými bolestmi břicha, a 17. února téhož roku byl hospitalizován. Zemřel dne 19. února 1933 večer v pečovatelském domě v Dublinu. Pohřben byl na místní, hřbitově, ale roku 1960 byly jeho ostatky přeneseny do kostela svatého Františka Xaverského v Dublinu.