Pomazání Napoleona I. a korunovace císařovny Josefíny
Insignie (z latinskéhoinsigne = znamení, symbol) jsou odznaky hodnosti a hodností určené moci světských či církevních osob. Insignie jsou také symbolem příslušnosti a funkce osob. Insignie jako takové mají symbolizovat legitimitu osoby zastávat danou funkci a vlastnit určitou hodnost či postavení, naznačují tedy i hierarchii různých skupin lidí. Královské insignie – regálie – hrály důležitou roli, jejich držení bylo důležité nejen jako symbol kontinuity a legitimnosti moci, ale také při uplatňování regálního práva (iura regalia).
Insignie
Insigniemi mohou být předměty každodenní osobní potřeby, které původně sloužily k práci nebo krášlení. Jsou jimi pokrývky hlavy, oděvy, výstroj, zbroj a výzbroj. Tyto předměty jsou pak často přenášeny do vlajek, znaků a štítů (erbů), pečetních prstenů a pečetí, které se de facto staly také insigniemi.
Pokrývkami hlavy u světských panovníků jsou koruna, u rytířů přilbice, u biskupů mitra a infule. Insigniemi drženými v rukou jsou u panovníka žezlo a jablko, u biskupů je to biskupská berla. Nejčastějším oděvem, jako insignie, je plášť, z ozdob je to čelenka a prsten.
I když jsou insignie doloženy především ze starověku, je vcelku pravděpodobné, že se různé insignie – symboly moci a hodnosti – využívaly již dříve.
Staroegyptské královské insignie
Zvláštním případem jsou staroegyptské královské insignie, které užívali faraóni, v jejichž rukou ztotožňovaly světskou i boží moc. Hlavními symboly faraónovy moci byly hůl a cep. S těmi jsou také obvykle faraóni vyobrazeni, sedíce na trůnu se zkříženým cepem a holí přes prsa. Faraónova hůl je nahoře zakroucena, a symbolizuje pastýřskou hůl, kterou pastýř vede své stádo, shání zbloudilé ovce a odhání zlé šelmy.
Světské insignie
Královské insignie
Královské insignie jsou označovány jako regálie (sg. regale). Nejdůležitějšími královskými insigniemi jsou trůn (stolec, solium), korunovační ornát a korunovační klenoty: koruna, žezlo a jablko. Královské insignie bývají doplněny také zbrojí: meči, sekerami, štíty, luky s toulci a podobně.
Jedinečnost královských insignií vyjadřuje jedinečnost a nadřazenost panovníkova postavení jako jediné osoby povolané zaujmout místo krále.
Městské insignie
Mezi nejčastější městské insignie patří vlajky a znaky. Hlavy měst, respektive jeho zastupitelé, obvykle mají právo užívat řetězu, obvykle s medailí či plaketou, a pečetidla, a držet také klíče od bran města, které jsou dnes ve většině měst jen symbolické.
Hlavní město
Symbolem držení především světské moci jsou také města, která ovšem nelze brát sama o sobě jako insignii, nicméně, podobně jako trůn, symbolizuje hlavní město držení moci panovníkem.
Univerzitní insignie jsou odznaky hodnosti akademických hodnostářů a výrazem tradic vysokých škol. Nejdůležitějšími insigniemi jsou pečeť, rektorská a děkanská žezla a medaile zavěšené na řetězech akademických hodnostářů, kteří je nosí při univerzitních ceremoniích – imatrikulaci, promoci, předání čestných doktorátů.
S insigniemi je spojena čestná vysokoškolská funkce pedela, jehož úkolem je hlídat insignie. Pedel také doprovází děkana při vysokoškolských ceremoniích.
V českých dějinách se staly vysokoškolské insignie několikrát předmětem sporů. 24. listopadu roku 1934 nacionalistické skupiny vysokoškolských studentů Univerzity Karlovy demonstrovali, a jiní protestovali, proti předání historických univerzitních insignií, v té době ještě držených německou částí akademické obce. Protesty přerostly v „neřízené“ násilí. Nepokoje a doba, ve kterém se tyto nepokoje odehrály, se označují jako insigniáda.
Církevní insignie
Předpokládá se, že církevní insignie byly přejaty z insignií světských, proto jsou s nimi ve velké míře ve shodě. Církevní insignie užívané v římskokatolické církvi během bohoslužeb či v jejich úřadu jsou označovány jako pontifikálie. Mezi pontifikálie patří především součásti oděvu: ornát, mitra nebo také infule, berla, solideo, pallium, komže, rocheta, cappa, pontifikální rukavice, pektorál.
Lidé přisuzovali bohům kromě určitých vlastností také různé předměty, které měli odrážet jejich moc. Známé jsou insignie řeckých bohů: Diův bouřkový štít (aegis) se smrtícími paprsky blesků, Neptunův trojzubec, Heliův vůz, Hermova hůl a okřídlené opánky.
