Nicolas Jules Henri Gaden, syn Henriho Gadena (1840–1913) a Hélèny Rousseové (1844-1917), rodiny obchodníků s vínem německého původu, kteří se usadili v Bordeaux na konci 18. století. V roce 1888 vstoupil do vojenské školy Saint-Cyr. Dne 11. října 1890 byl přidělen k pluku v obci Tarbes.
Henri Gaden byl dán k dispozici ministerstvu kolonií 25. srpna 1894. Odjel na žádost ministerstva do koloniálního Súdánu (dnešní Mali ) jako asistent obyvatel Bandiagary domorodců Dogoni a poté se podílel na zajetí, 27. září 1898, Samory Touré, zakladatel krátko trvající říše Wassoulou a hlavní odpůrce francouzské kolonizace v západní Africe.
Dobrý znalec jazyka fulbštiny se vrátil – po pobytu ve Francii od srpna 1899 do října 1900 – v Zinder v Nigeru, pak v březnu 1904, byl poslán na misi do Konga a Čadu. Do Francie se vrátil v červnu 1907, kde zůstal rok a v červnu 1908 odjel do Boutilimit v Mauritánii před bojem od 2. dubna 1914 (během první světové války) v Maroku pod Lyauteyem. Zraněný byl demobilizován 24. prosince 1915 a vrátil se do Saint-Louis du Senegal v listopadu 1916 jako komisař generální vlády pro civilní území Mauritánie. Dekretem se stalo samostatnou kolonií dne 4. prosince 1920 a Henri Gaden, od té doby guvernér třetí třídy a 7. srpna 1919, se stal jeho nadporučíkem-guvernérem až do svého odchodu do důchodu v roce 1926.
Dne 31. prosince 1926 navzdory radě svého přítele Henriho Gourauda (1867-1946) se Henri Gaden rozhodl nevrátit se do Francie a trvale se usadil v Saint-Louis v Senegalu. Tam se věnoval etnografické a filologické práci týkající se arabštiny a fulbštiny. Zastánce koloniální správy sdružování a nikoli asimilace, pracoval s místními kolaboranty a nechtěl místní sociální struktury zničit, ale chtěl jim porozumět. Během čtyřiceti let svého života v Africe pořídil četné fotografie skvělé etnografické a umělecké kvality: „Ať už jde o vojenské, nebo civilní scény, Henri Gaden, s neustálým estetickým zájmem, díky modernosti svých námětů a originalitě úhlů záběru, se jeví jako inovativní fotograf své doby[2]“. Jeho 355 fotografických snímků je uloženo v archivu města Bordeaux. Než mohl dokončit svůj projekt fulbsko-francouzského slovníku, zemřel v koloniální nemocnici Saint-Louis v Senegalu. Jeho pohřeb se připomíná dne 14. prosince 1939 v katedrále Saint-Louis of Senegal pak je pohřben na hřbitově ostrova Sor, kde je na jeho památku vztyčena stéla.
Tvorba
Autorova hlavní díla jsou :
Proverbes et maximes peuls et toucouleurs (PříslovíFulaniů a Toucouleurů), přeložené, vysvětlené a komentované, Práce a paměti Ústavu etnologie, Paříž., 1931, 368s.
Muhammadu Aliou Thiam († 1911).Život El Hadja Omara, qacida v Poularu, transkripce, překlad, poznámky a glosář, 1931
Tyto dvě publikace jsou důležité pro znalost fulánských a arabských jazyků a kultur. Pomohly opravit historii a paměť národů Fulani a Toucouleur, stejně jako gesto džihádu El Hadj Omara, a podpořit africká etnografická studia.
Roy Dilley, Henri Gaden à travers l’Afrique de l’Ouest (1894-1939), fils de Bordeaux, aventurier africain; traduit par Jean-Louis Balans; éd. L'Harmattan, Paris, 2015
,_29_mars_1899.jpg)
,_s.l.,_s.d.jpg)
