Alma se narodila v rodině v té době známého a oblíbeného malíře krajin Emila Jakoba Schindlera (1842–1892) a jeho ženy zpěvačky Anny Sophie, rozené von Bergen (1857–1938).[2][3] K přátelům manželů Schindlerových patřily významné osobnosti vídeňské kultury, jako např. malíř Gustav Klimt, který s Almou prožil krátkou romanci. K dalším ctitelům Almy Schindlerové patřil ředitel Burgtheatru Max Burckhard či hudební skladatel Alexander Zemlinsky.
V roce 1901 se v salónu své přítelkyně Berty Zuckerkandlové seznámila s předním vídeňským hudebním skladatelem Gustavem Mahlerem, za nějž se o rok později provdala. Žili spolu až do Mahlerovy smrti v roce 1911. Měli spolu dvě dcery, Marii Annu (1902–1907) a Annu (1904–1988).[4] Alma se musela vzdát své slibné kariéry hudební skladatelky, neboť Mahler z ní chtěl mít hospodyni, nikoli konkurenci (složila desítky písní a jednu klavírní sonátu). Jejich dcera Anna se stala sochařkou.
Ještě za Mahlerova života začal vášnivý poměr Almy s architektem a čelným představitelem stylu BauhausWalterem Gropiem. Po Mahlerově smrti se za něj provdala (v roce 1915). O rok později se jim narodila dcera Manon (1916–1935).
Ovšem již v roce 1912 vzplanula Alma láskou k přednímu expresionistickému malíři a spisovateli Oskaru Kokoschkovi, který sebe a ji zachytil na obraze Nevěsta větru (Die Windsbraut). Jejich vztah ovšem netrval dlouho a Alma se vrátila ke Gropiovi. Vztahům s Gropiem i s Kokoschkou byl konec, když Alma poznala německého spisovatele Franze Werfela, jemuž porodila v roce 1918 syna Martina, jenž ovšem záhy zemřel. Werfelovou manželkou se stala roku 1929.
↑ ALMA : Biografie. www.alma-mahler.at [online]. [cit. 2017-09-06]. Dostupné online.
↑WALLEROVÁ, Radka. Alma Mahlerová: Múza vídeňských umělců dováděla muže k šílenství. iDNES.cz [online]. 2014-01-24 [cit. 2017-09-06]. Dostupné online.
↑DENČEVOVÁ, Ivana. Zasáhla do života několika velikánů své doby. Často i současně. Osudové ženy: Alma Mahler. Rozhlas.cz. 2017-07-07. Dostupné online [cit. 2017-09-06].