Va néixer l'any 1923 al poble de Hemite, Adana, actualment conegut amb el nom de Gökçedam i situada a la província d'Osmaniye, en una família d'arrels kurdes. Després de perdre un ull en un accident, als cinc anys veié la mort del seu pare a mans d'un fill adoptiu d'aquest, la qual cosa li va provocar una tartamudesa fins als dotze anys.
Ferm defensor dels drets humans, ha estat reclòs a la presó en diverses ocasions. En les paraules de l'escriptor Sait Faik, Yaşar Kemal era "el més kurd dels turcs, el mes turc dels kurds".[2]
Obra literària
Cultivador de tots els gèneres literaris, destaca pel seu estil irònic des de la seva època com a periodista al diari Cumhuriyet ("República"). Un dels seus personatges més coneguts és Memed, un bandit mític i llegendari de la seva obra İnce Memed (traduïda al català com a El falcó per Anna Casassas amb Edicions 62 el 1998), una defensa de les classes més desfavorides en clau poètica que aglomera les tradicions orals de l'Àsia Menor.
Kemal, probablement l'escriptor turc més conegut, és cèlebre pel seu llenguatge ordenat i senzill i la descripció lírica de la vida bucòlica de l'Anatòlia turca. L'any 1996 fou guardonat amb el Premi Internacional Catalunya concedit per la Generalitat de Catalunya.
La Llegenda de la Muntanya Ağrı (turc: Ağrıdağı Efsanesi) és una novel·la èpica de Kemal. Publicat per la primera vegada el 1970, la novel·la tracta de l'amor impossible entre Ahmet, un pagès i Gülbahar, la filla de Mahmut Han, el terratinent de les terres i pobles al voltant del Muntanya Ağrı. La novel·la, a part d'explicar aquesta història d'amor i la psicologia dels seus protagonistes, també descriu la cultura i els costums dels pobles de la muntanya a l'època de la llegenda. La novel·la fa ús d'arquetips i símbols mítics com a les estructures de les obres mitològics.[3] La Llegenda de la Muntanya Ağrı ha inspirat una pel·lícula[4] i una obra d'òpera,[5] totes dues amb el mateix nom.
.jpg)
