Markov, un soldat camperol, esdevé oficial de l'exèrcit rus abans de la Revolució. Estima la princesa Tamara, que el menysprea pel seu origen humil per lo que el fa desposseir del seu rang i el fa tancar a la presó. Durant la guerra civil russa, Markov, que ha esdevingut un important oficial de l'exèrcit roig, salva Tamara de ser executada, mata el seu líder bolxevic i escapa a noves terres amb ella com a esposa.
