La tecnologia de la membrana cobreix totes les mesures en el procés d'engineria per al transport de substàncies entre dues fraccions amb l'ajuda membranes semipermeables.
Aplicacions
ultrafiltració en una piscinaEsquema venoso-arterial ECMO
L'avantatge del procés de filtrar mitjançant membranes és que s'opera sense escalfar i amb ús de menys energia que en els processos convencionals com la destil·laciósublimació o cristal·lització. Per això aquests processos, purament físics, amb membranes s'han establert particularment en tecnologia dels aliments, biotecologia i indústria faramcèutica. A més es poden fer alguns processos amb membranes que no són possibles amb els altres mètodes de separació. Per exemple, la purificació domèstica de l'aigua per l'osmosi inversa abasta a tot el món amb uns 7 milions de metres cúbics cada any i amb l'ajuda de la ultrafiltració i microfiltració és possible treure partícules, col·loides i macromolècules i es poden desinfectar així les aigües residuals.
Aproximadament la meitat de les aplicacions comercials es fan en la medicina, com en el ronyó artificial en l'hemodiàlisi i en el pulmó artificial. també es fan servir les membranes per la protecció del medi ambient i en les piles de combustible o les instal·lacions d'energia per osmosi.
Transferència de massa
Per la transferència de massa a la membrana, hi ha dos models bàsics: el model de difusió-solució (transport només per difusió) i el model hidrodinàmic (transport per convecció). En les membranes reals els dos models ocorren un al costat de l'altre, especialment durant la ultrafiltració.
Operacions per membrana
Segons la força conductora de l'operació es pot distingir:
