Es tracta de taurons aplanats dorsoventralment que habiten les plataformes continentals, des de les parts més someres fins als 500 m de profunditat. La seva mida és variable, però poden arribar als 2 metres de llargada.
Es caracteritzen per tenir unes eletes pectorals amples i robustes que utilitzen per enterrar-se en els fons de sediments tous i així poder-se camuflar.
Són espècies bentòniques, principalment ictiòfags, que utilitzen la depredació per emboscada per caçar les preses que passen pel seu voltant. Principalment s'alimenten de diferents espècies de peixos, moluscs, cefalòpodes o altres espècies de elasmobranquis.
Les 24 espècies estan distribuïdes globalment des de mars temperats a tropicals. Algunes compten amb rangs de distribució majors, però la majoria estan restringits en una àrea geogràfica més petita. Aquesta restricció geogràfica es deu al seu comportament bentònic estacionari. En aquest gènere la migració transoceànica és extremadament improbable, no s'ha reportat casos d'exemplars recorrent grans distàncies per la columna d'aigua. Tot i així, sí que s'han reportat pretons migratoris costers de gran escala en espècies com S. squatina i S. californica.
Actualment la família Squatinidae es troba entre les famílies d'elesmobranquis més amenaçades del món. La sobrepesca, la pesca accidental, la degradació d'hàbitats i la contaminació han generat una dsiminució en les seves poblacions, que actualment es troben en risc d'extinció.
Més de la meitat d'espècies estan a la llista de la IUCN Red List a la categoria d'amenaçades, 8 d'elles en perill crític, 1 en estat vulnerable, 3 quasi amenaçades, 5 en preocupació menor, 1 amb dades insuficients i 1 no evaluada.
Són peixos marins que habiten aigües poc fondes (tot i que n'hi ha una espècie que viu fins als 1.300 m de fondària) i colgats en fons de sorra i grava, encara que són nedadors actius.[7][9][13]
↑Dulvy, N.K. i J.D. Reynolds, 1997. Evolutionary transitions among egg-laying, live-bearing and maternal inputs in sharks and rays. Proc. R. Soc. Lond., Ser. B: Biol. Sci. 264:1309-1315.
↑Compagno, L.J.V. i V.H. Niem, 1998. Squatinidae. Angelsharks, sand devils. p. 1235-1238. A: K.E. Carpenter i V.H. Niem (editors). FAO Identification Guide for Fishery Purposes. The Living Marine Resources of the Western Central Pacific. FAO, Roma.
↑Springer, V. i J.P. Gold, 1989. Sharks in question: the Smithsonian answer book Smithsonian Institution. Els Estats Units. 187p.
↑Stevens, J. & Last, P.R., 1998. Paxton, J.R. & Eschmeyer, W.N. ed. Encyclopedia of Fishes. San Diego: Academic Press. pp. 64-65. ISBN 0-12-547665-5
↑Compagno, L.J.V. i V.H. Niem, 1998. Squatinidae. Angelsharks, sand devils. p. 1235-1238.
↑Krefft, G., 1979. Squatinidae. p. 49-50. A: J.C. Hureau i Th. Monod (editors). Check-list of the fishes of the north-eastern Atlantic and of the Mediterranean (CLOFNAM). UNESCO, París. Vol. 1.
↑Roux, C., 1984. Squatinidae. p. 148-152. A: P.J.P. Whitehead, M.-L. Bauchot, J.-C. Hureau, J. Nielsen i E. Tortonese (editors). Fishes of the north-eastern Atlantic and the Mediterranean. UNESCO, París. Vol. 1.
↑Springer, S., 1990. Squatinidae. p. 77-78. A: J.C. Quero, J.C. Hureau, C. Karrer, A. Post i L. Saldanha (editors). Check-list of the fishes of the eastern tropical Atlantic (CLOFETA) .JNICT, Lisboa; SEI, París; i UNESCO, París. Vol. 1.
↑Roux, C., 1977. Les Anges de mer (Squatinidae) de l'Atlantique et de la Méditerranée. Bull. Off. natl. Pêches Tunisie, 1 (2): 159-167.
↑Capapé, C.; Roux, C., 1980. Etude anatomique du neurocrâne, de la ceinture pelvienne et des ptérygopodes des Squatinidae (Pisces, Pleurotremata) des côtes tunisiennes. Bull. Mus. natn. Hist. nat., Paris, sect. A, Zool., 2 (4): pp. 1161-1180.
↑Bass, A. J.; D'Aubrey, J. D.; Kistnasamy, N., 1975. Sharks of the east coast of southern Africa. V. The families Hexanchidae, Chlamydoselachidae, Heterodontidae, Pristiophoridae and Squatinidae. Invest. Rep. Oceonogr. Res. Inst. Durban, (43): 1-50, 12 fig., 9 pl.
↑Brito, A., 1991. Catálogo de los peces de las Islas Canarias. Francisco Lemus, la Laguna. 230 p.
↑Chirichigno, N.F., 1974. Clave para identificar los peces marinos del Perú. Inf. Inst. Mar Perú (44):387 p.
↑Goodson, G., 1988. Fishes of the Pacific coast. Alaska to Peru including the Gulf of California and the Galapagos Islands. Stanford University Press, Stanford, Califòrnia. 267 p.
↑Randall, J.E. i K.K.P. Lim (editors), 2000. A checklist of the fishes of the South China Sea. Raffles Bull. Zool. Suppl. (8):569-667.
↑Cuvier, G., 1829. Le Règne Animal, distribué d'après son organisation, pour servir de base à l'histoire naturelle des animaux et d'introduction à l'anatomie comparée. Edition 2. Règne Animal (ed. 2) v. 2: i-xv + 1-406.
↑Regan, C. T., 1908. A collection of fishes from the coasts of Natal, Zululand, and Cape Colony. Ann. Natal Mus. v. 1 (pt 3): 241-255, Pls. 37-42.
↑Philippi, R. A., 1887. Historia natural.--Sobre los tiburones y algunos otros peces de Chile. Apendice sobre el peje-espada, peje-aguja, peje-perro y vieja negra. Anales de la Universidad de Chile Sec. 1, v. 71: 535-574, Pls. 1-8.
↑ 30,030,1Regan, C. T., 1906. Descriptions of some new sharks in the British Museum Collection. Ann. Mag. Nat. Hist. (Ser. 7) v. 18 (núm. 108): 435-440.
↑Ayres, W. O., 1859. (On new fishes of the Californian coast). Proc. Calif. Acad. Sci. (Ser. 1) v. 2 (1858-1862): 25-32.
↑Lesueur, C. A., 1818. Description of several new species of North American fishes. J. Acad. Nat. Sci. Phila. v. 1 (pt 2): 222-235; 359-368, Pls. 10, 11, 14.
↑Shen, S.-C. & W.-H. Ting, 1972. Ecological and morphological study on fish-fauna from the waters around Taiwan and its adjacent islands. 2. Notes on some rare continental shelf fishes and description of two new species. Bull. Inst. Zool. Acad. Sin. (Taipei) v. 11 (núm. 1): 13-31.
↑Marini, T. L., 1936. Revisión de las especies de la familia "Squatinidae" en las aguas argentinas ("Squatina guggenheim" n. sp.). Physis (Buenos Aires) v. 12: 19-30.
↑ 35,035,1Castro-Aguirre J.L., Peréz H.E. & Campos L.H., 2006. Dos nuevas especies del género Squatina (Chondrichthyes: Squatinidae) del Golfo de México. Revista de biología tropical. Vol. 54 Núm. 3 : 1031-1040.
↑Bleeker, P., 1858. Vierde bijdrage tot de kennis der ichthyologische fauna van Japan. Acta Soc. Sci. Indo-Neerl. v. 3 (art. 10): 1-46.
↑Vooren, C. M. & K. G. da Silva, 1992. On the taxonomy of the angel sharks from southern Brazil, with the description of Squatina occulta sp. n. Rev. Bras. Biol. v. 51 (núm. 3) [1991]: 589-602.
↑Bonaparte, C. L., 1840. Iconografia della fauna italica per le quattro classi degli animali vertebrati. Tomo III. Pesci. Roma. Iconografia, v. 3: Fasc. 27-29, puntata 136-154, 10 pls.
↑Linnaeus, C., 1758. Tomus I. Systema naturae per regna tria naturae, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis. Editio decima, reformata. Holmiae. (Laurentii Salvii): (1-4), 1-824. [1]Arxivat 2008-06-10 a Wayback Machine.
↑McCulloch, A. R., 1914. Report on some fishes obtained by the F. I. S. "Endeavour" on the coasts of Queensland, New South Wales, Victoria, Tasmania, South and South-western Australia. Part II. Biol. Results "Endeavour" v. 2 (pt 3): 77-165, Pls. 13-34.
↑Chen, J. T. F., 1963. A review of the sharks of Taiwan. Biol. Bull. Tunghai Univ. Ichthyol. Ser. Núm. 1: 1-102.
Buen, F. de, 1931. Selachii. Squatiniformes-Squatinidae. A: L. Joubin, ed., Faune ichthyol. Atlant. N., CIEM, Copenhaguen: fiche 30.
Castro-Aguirre, J.L., H.E. Pérez i L.H. Campos, 2007. Dos nuevas especies del género Squatina (Chondrichthyes: Squatinidae) del Golfo de México. Rev. Biol. Trop. (Int. J. Trop. Biol.) [2006] 54 (3):1031-1040.
Compagno, L.J.V., 1984. Sharks of the World. An annotated and illustrated catalogue of sharks species known to date. Part 1. Hexanchiformes to Lamniformes. FAO Species Catalogue., FAO Fish. Synop. Núm. 125, 4(1):1-249.
Compagno, L.J.V., 1999. Checklist of living elasmobranchs. A: Hamlett W.C. (ed.) Sharks, skates, and rays: the biology of elasmobranch fishes. The Johns Hopkins University Press: 471-498.
Kotlyar, A.N., 1984. Dictionary of names of marine fishes on the six languages. All Union Research Institute of Marine Fisheries and Oceanography, Moscou. 288 p.
McEachran, J.D., 1982. Chondrichthyes. A: Parker, S.P., Synopsis and Classification of Living Organisms, vol. 2. McGraw-Hill, Nova York: 831-858.
Ricker, W.E., 1973. Russian-English dictionary for students of fisheries and aquatic biology. Fisheries Research Board of Canada, Ottawa.
Storer, T.I., Usinger, R.L., Stebbins, R.C. & Nybakken, J.W., 1979. General Zoology. Sisena edició. McGraw-Hill Book Company, Nova York: i-ix, 1-902.