El ST-ECF proporciona informació tècnica detallada sobre el HST i els seus instruments científics, dona suport als astrònoms europeus que s'estan preparant propostes d'observació del Hubble i coordinen el desenvolupament de programes informàtics en sintonia amb l'anàlisi de dades de les necessitats específiques dels usuaris del HST. En totes aquestes funcions, l'equip del ST-ECF manté col·laboració amb la Space Telescope Science Institute (STScI) de Baltimore, que s'encarrega de l'operació científica de l'observatori HST.
Fundada abans de l'era d'Internet i dels recursos informàtics àmpliament disponibles, el ST-ECF es va fundar amb el suport a l'usuari pels astrònoms europeus com l'objectiu principal.
Quan les connexions a Internet a través de l'Atlàntic i els potents ordinadors es van estandarditzar, l'enfocament de l'organització va canviar cap a productes de dades i suport dedicat d'instruments científics.
Ciència instrumental
El ST-ECF participa activament en el desenvolupament de programari en moltes àrees relacionades amb el calibratge de dades, anàlisi i visualització per especialment els instruments com el Faint Object Spectrograph, STIS, i Advanced Camera for Surveys. Per exemple:
aXe - programari de Slitless Spectroscopy Extraction
SLIM: Un Slitless Spectroscopy Simulator per l'ACS
Un dels grups de ST-ECF és el Hubble European Space Agency Information Centre (HEIC), que des del 1999, ha estat el líder de les activitats de grup del Hubble a Europa. L'objectiu del HEIC és complir amb les tasques de divulgació i educació del Telescopi Espacial Hubble per a l'Agència Espacial Europea.
En els últims anys, el HEIC s'ha convertit en una oficina de comunicació molt distingida d'experts utilitzant el programari i tècniques més recents. L'oficina del Hubble europeu ha produït grans quantitats de material astronòmic - comunicats de premsa, imatges, fullets, pàgines web, llibres, etc. - adequat tant per a fins educatius i un major consum públic. El HEIC proporciona un arxiu ben assortit que es troba publicat a la seva pàgina web.
El treball se centra en la producció de notícies i fotografies que posen en relleu interessants resultats i imatges científiques del Hubble. Aquests són sovint d'origen europeu i, per tant, no només augmenta el pes de l'Agència Espacial Europea en el Hubble (15%), sinó la contribució de científics europeus a l'observatori. A més, el grup produeix emissions de vídeo, material educatiu innovador, CD-ROMs, fullets, cartells, així com quioscos d'informació de DVDs i museus, i molt més.
