S'origina aquest riu a l'oest-nord-oest de Bóixols, per la unió del barranc del Clot d'Espinauba amb altres llaus i barrancs de la zona nord-oriental de la Serra de Carrànima. Des d'aquell lloc, a sota i al sud-oest de Cal Mateu, el riu de Collell davalla cap al sud-est, passa pel costat sud-oest del poble de Bóixols i s'aboca en el riu de Pujals just al sud del poble de Bóixols.