El Refugi Nacional de Fauna Salvatge Malheur (Malheur National Wildlife Refuge) és una àrea protegida situada a uns 48 quilòmetres al sud de la ciutat de Burns al sud-est d'Oregon (Estats Units).[2] El refugi és un lloc popular per a l'observació d'ocells, la pesca, la caça i el senderisme.[2] El refugi Malheur cobreix 757.4 quilòmetres quadrats.[3] Constitueix un dels més de 500 refugis nacionals gestionats pel Servei de Pesca i Fauna Salvatge dels Estats Units.[2]
Història
La investigació arqueològica mostra que persones natives utilitzaven l'àrea ara gestionada pel refugi fa almenys 9.800 anys.[4] Durant aquesta època, la Conca Harney contenia un enorme llac que cobria 1.030 quilòmetres quadrats.[4] Els paiute del nord ocupaven la zona quan van arribar els primers europeus.[4][2] La reubicació brutal de les paiute cap al nord a la reserva Yakima va permetre empresaris californians a establir grans bestiars a la conca Malheur.[5][6] Peter French finalment va muntar 772 quilòmetres quadrats de terra pel seu ranxo.[6] L'escala de les seves operacions va causar la disminució de recursos hídrics i tensions amb colons veïns, que van assassinar French el 1897.[5][2]
Al mateix temps, molts caçadors de plomalls (plume hunters) van arribar al llac Malheur atrets pel creixent mercat de barrets emplomallats als finals del segle IXX.[2] El conservacionista William Findley va fer una campanya de publicitat sobre la destrucció de colònies d'agrons, martinets, grues i ibis al llac Malheur, que va persuadir el president Theodore Roosevelt a proclamar la zona un refugi nacional de fauna salvatge el 1908.[5] Malgrat aquesta designació, els ramaders de la zona van continuar utilitzant la terra dins del refugi per al pasturatge intensiu a taxes molt inferiors als preus de mercat almenys fins als anys 1970.[5]
El 2001, els Hammond, una família ramadera amb permís per tenir el seu bestiar a la terra durant períodes específics, van causar un incendi per destruir l'evidència d'una caça de cérvols il·legal al refugi que va cremar 55 hectàrees.[7] El 2006, els Hammond van cometre altre acte d'incendi intencional.[7] A l'octubre de 2015, el pare i el fill van ser condemnats a cinc anys de presó per un jutge federal.[8] El 2 de gener de 2016, un grup d'homes armats, que es diuen a si mateixos una milícia, va ocupar el centre de visitants del refugi Malheur.[7] Van ser dirigits pels Bundy, uns ramaders que com el resultat d'un deute sense precedents de més d'un milió de dòlars per les seves taxes de pasturatge a terra pública gestionada per la BLM, van tenir un enfrontament amb policia federal en el seu ranxo de Nevada el 2014.[7][9] Els Hammond han indicat que no donen cap suport a l'ocupació armada del refugi en nom seu.[7]
Dels prop de 800 espècies d'aus a Amèrica del Nord, prop de 320 s'han vist al refugi.[10] Més de 130 espècies d'aus que nien de manera regular a Malheur.[10]
.jpg)
