Receptor ionòtrop: el lligand, un neurotransmissor, s'enllaça a un lloc extracel·lular, cosa que provoca l'obertura d'un canal transmembranari pel qual poden penetrar els ions
Un receptor ionòtrop sensible a un lligand és una proteïna de membrana que obre un canal iònic. Generalment són selectius a ions com Na+, K+, Ca2+ o Cl-. Es troben a nivell de les sinapsis, on converteixen ràpidament un missatge presinàptic químic (neurotransmissor) en missatge postsinàptic elèctric. Els receptors ionòtrops s'oposen als receptors metabòtrops, els quals no tenen canals iònics.
Classificació
els receptors pentamèrics (o Cys-loop): estan constituïts de 5 subunitats. Es distingeixen els de canals catiònics (receptor nicotínic o nAChR, receptor serotoninèrgic 5HT3) i els canals aniònics (receptor GABAA i GABAC, receptor Glicina).
els receptors tetramèrics (o receptor glutamat): estan constituïts per 4 subunitats, s'activen pel glutamat i són selectius pels cations.
els receptors trimèrics (o P2X): constituïts per 3 subunitats, s'activen per l'ATP i són selectius pels cations.
Referències
The Cys-loop superfamily of ligand-gated ion channels - the impact of receptor structure on function (1984) Connolly, C. N. & Wafford, K. A., in Biochemical Society Transactions (2004) Vol. 32
