Una nanopartícula de coure és una partícula basada en coure de l'1 al 100 nm de mida.[1] Com moltes altres formes de nanopartícules, una nanopartícula de coure es pot preparar mitjançant processos naturals o mitjançant síntesi química.[2] Aquestes nanopartícules són d'especial interès per la seva aplicació històrica com a colorants i biomèdics i antimicrobians.[3]
Un dels primers usos de les nanopartícules de coure va ser el color de vidre i ceràmica durant el segle IX a Mesopotàmia.[4] Això es va fer creant un esmalt amb sals de coure i plata i aplicant-lo a la ceràmica d'argila. Quan la ceràmica es va coure a altes temperatures en condicions reductores, els ions metàl·lics migraven a la part exterior de l'esmalt i es reduïen a metalls.[4] El resultat final va ser una doble capa de nanopartícules metàl·liques amb una petita quantitat d'esmalt entre elles. Quan la ceràmica acabada s'exposava a la llum, la llum penetraria i es reflectia a la primera capa. La llum que penetra a la primera capa es reflectiria a la segona capa de nanopartícules i provocaria efectes d'interferència amb la llum reflectida a la primera capa, creant un efecte de brillantor que resulta d'una interferència constructiva i destructiva.[5]
S'han descrit diversos mètodes per sintetitzar químicament nanopartícules de coure. Un mètode més antic consisteix en la reducció del carboxilat d'hidrazina de coure en una solució aquosa mitjançant reflux o escalfament per ultrasons sota una atmosfera d'argó inert.[6] Això resulta en una combinació d'òxid de coure i grups de nanopartícules de coure pur, depenent del mètode utilitzat. Una síntesi més moderna utilitza clorur de coure (II) en una reacció a temperatura ambient amb citrat de sodi o àcid mirístic en una solució aquosa que conté sulfoxilat de formaldehid sòdic per obtenir una pols de nanopartícules de coure pura.[7] Tot i que aquestes síntesis generen nanopartícules de coure força consistents, també s'ha informat de la possibilitat de controlar les mides i les formes de les nanopartícules de coure. La reducció de l'acetilacetonat de coure (II) en dissolvent orgànic amb oleil amina i àcid oleic provoca la formació de nanopartícules en forma de vareta i cub mentre que les variacions de la temperatura de reacció afecten la mida de les partícules sintetitzades.[8]