A Espanya, l'article 97 de la Llei 30/1992,[4] sobre el règim jurídic de les administracions públiques i del procediment administratiu comú, disposa que "si en virtut d'acte administratiu s'haguera de satisfer quantitat líquida se seguirà el procediment previst en les normes reguladores del procediment recaptatori en via executiva". És a dir, és la mateixa administració pública, sense intervenció dels tribunals de justícia, l'encarregada del cobrament dels deutes pecuniaris, arribant, si escau, a l'embargament de comptes corrents o béns del constret.
El procediment concret està regulat en el Reglament general de recaptació.[4] Tanmateix existeix la capacitat de recórrer la sanció bé sigui per via administrativa i, si s'escau per via judicial. En tot cas la capacitat d'emetre multes ha de ser regulada per l'aprovació d'una llei i desenvolupada per via reglamentària.
Es diferencia amb la responsabilitat civil en que en la responsabilitat civil és el perjudicat qui cobra i en la sanció pecuniària és una administració pública, i que es calcula en funció de la gravetat del dany causat, mentre que la sanció pecuniària es gradua en funció de la gravetat de la conducta, i és independent de si s'han produït danys o de la seva gravetat.
