Està situada al bell mig d'aquesta província, de la qual n'és capital judicial i administrativa. Lovaina té una superfície de 5.663 ha i inclou aproximadament 100.000 habitants. Lovaina és la seu d'InBev (abans Artois, encara anomenada Interbrew), per la qual cosa se la considera la capital cervesera del país.
A més de Leuven, el terme municipal també inclou els següents nuclis de població des de l'1 de gener del 1977:
Lovaina és coneguda com la seu de l'antiga Universitat catòlica de Lovaina (actualment, KU Leuven), la més antiga dels Països Baixos i considerada una de les millors de Bèlgica i d'Europa.
