Larus és un dels gèneres d'aus de la família dels làrids (Laridae), a l'ordre dels caradriformes (Charadriiformes). Tradicionalment dins aquest gènere s'ubicava la major part de les espècies de gavines fins que estudis genètics a principi del segle xxi, van ocasionar una profunda revisió del grup.
Malgrat que es reconeixia l'agrupació dels membres de la subfamília del larinins (Larinae) en diversos grups, durant tot el segle XX la tendència va ser d'agrupar gairebé totes les espècies en un únic gènere Larus. Únicament 6 espècies es van classificar en altres gèneres, dues en Rissa, i quatre als gèneres monospecífics Creagrus, Pagophila, Rhodostethia i Xema. Aquest sistema es va mantenir fins a la primeria del segle XXI.
El 2005 un estudi sobre la filogènia molecular de totes les espècies que fins aleshores eren incloses al gènere Larus va mostrar que aquest no era monofilètic.[1] Això confirmava dos estudis anteriors, un sobre morfologia[2] i un altre sobre caràcters moleculars,[3] que van avalar la separació del gènere Larus en sis nous gèneres:[1]Chroicocephalus, Hydrocoloeus, Ichthyaetus, Larus, Leucophaeus i Saundersilarus. Algunes d'aquestes recomanacions van ser acceptades immediatament per la comunitat científica internacional, mentre que altres es van continuar debatent.
El gènere Larus restà reduït al grup d'ocells de major grandària, sovint coneguts com a gavians. Normalment són blancs per sota i grisos per sobre, amb cap blanc.
↑ 1,01,1Pons J.M., Hassanin, A., and Crochet P.A.(2005). Phylogenetic relationships within the Laridae (Charadriiformes: Aves) inferred from mitochondrial markers. Molecular phylogenetics and evolution 37(3):686-699
↑Chu, P.C., 1998. A phylogeny of the Gulls (Aves: Larinae) inferred from osteological and integumentary characters. Cladistics, 14, 1–43.Resum[Enllaç no actiu](anglès)
↑Crochet, P.-A., Bonhomme, F., Lebreton, J.-D., 2000. Molecular phylogeny and plumage evolution in gulls (Larini). Journal of Evolutionary Biology, 13, 47–57.Resum[Enllaç no actiu](anglès)
.svg){kind=icon}
