Va formar la seva primera banda als 14 anys amb el seu germà Edgar.[4] Va passar la seva joventut gravant temes amb projecció regional i tocant blues pels bars. El seu descobriment a nivell nacional va arribar a través d'un article en la revista Rolling Stone el 1968,[5] el que li va valer un contracte amb un propietari d'un club de Nova York i un enregistrament amb Columbia Records.[6]
El seu disc de debut oficial, Johnny Winter, és de 1969. A pesar que va començar amb un trio, més tard va formar una banda amb antics components de The McCoys, es va anomenar Johnny Winter And.[7] Va aconseguir bones vendes el 1971 amb un directe i amb el seu disc de 1973Still Alive and Well. Els seus discos es van fer cada vegada més orientats al blues a la fi dels setanta i va produir també diversos àlbums de Muddy Waters.[3] En els vuitanta, va gravar tres discos per al segell de blues Alligator Records i ha gravat des de llavors amb MCA i Pointblank/Virgin.[8]
Mort
Va morir a l'hotel on s'hostatjava a prop de Zúric, Suïssa quatre dies després del seu últim concert, amb setanta anys, al festival Lovely Days Festival de Wiesen, Àustria.[9]
↑Sullivan, Mary Lou. Raisin' Cain: The Wild and Raucous Story of Johnny Winter. Backbeat Books, 2010, p. 5, 19–21, 120–121, 327. ISBN 978-0-87930-973-2.