Hi ha diferents tipus de molècules hostes segons la seva estructura: calixarens, carcerands, cavitands, ciclodextrines, clatrats, criptands, criptofans, cucurbiturils, esferands, etc. Alguns només formen una cavitat que envolta parcialment la molècula convidat, com ara els calixarens o els criptands; mentre que altres les envolten completament, com els carcerands, els criptofans, els cucurbiturils o els esferands. En la majoria de casos la molècula convidat està en equilibri dinàmic en estat lliure o dins l'hoste. Tanmateix, alguns hostes envolten la molècula convidat de forma molt efectiva i impedeixin que surti a l'exterior. És el cas dels carcerands.