Societària del Teatre Nacional de Bucarest el 1914, actua en algunes pel·lícules mudes, abans de pujar a l'escena parisenca on, des del 1924, l'autenticitat de la seva vena còmica i el seu accent fan ràpidament d'ella un «monstre sagrat» del teatre de bulevard. Intèrpret privilegiada de Louis Verneuil, per a qui interpretarà, entre d'altres, Ma cousine de Varsovie, triomfa igualment a Tovaritch (Jacques Deval, 1933), La Machine infernale (1954), però també en obres de Henri Bernstein i d'André Roussin: Nina (1949), La Mamma (1957) et La Voyante (1971).
Va ser guardonada amb el premi "Molière" (1987) a la millor actriu, atorgat per l'Associació d'actors francesos, i el 1989, François Mitterrand li va atorgar la insígnia de comandant de la Legió d'Honor, una de les més altes distincions de l'Estat francès.
Ja a una edat molt avançada, sense perdre l'encant, continuà mantenint obert un saló al seu apartament a l'avinguda Foch, a la qual assistia tota l'alta societat literària i artística, financers i polítics (de tots els colors) de París. André Roussin, Guy de Rothschild, Jacques Chirac, Pierre Cardin, Valéry Giscard d'Estaing, i molts altres estaven entre els que l'observaven i escoltaven embadalits.
Va morir a la venerable edat de 99 anys a París. Està enterrada en una esplèndida tomba de marbre (nº 119, divisió 89) en un carreró lateral, a prop de la sortida del Cementiri del Père-Lachaise a París [3]
Una sala del théâtre Marigny i la sala de cinema de l'Institut français de Romania[4] porten el seu nom.
Filmografia
La filmografia d'Elvire Popescu abasta un període bastant llarg, des de principis de la dècada del 1920 fins als anys 1970. El pic de la seva activitat cinematogràfica està en un període d'uns 12 anys, 1931 - 1943, seguit d'una revitalització en els anys 1960. Heus aquí una llista cronològicament inversa de la filmografia de l'actriu.
1. "Au théâtre ce soir"
La voyante (1972) - episodi de televisió, personatge Karma
La locomotive (1968) - episodi de televisió, personatge Sonia
La mama (1967) - episodi de televisió, personatge Rosaria
2. Austerlitz (1960), va interpretar el personatge de Laetitia Bonaparte