Una xarxa de Màrkov o MRF és similar a una xarxa bayesiana en la seva representació de dependències; les diferències són que les xarxes bayesianes són dirigides i acícliques, mentre que les xarxes de Màrkov no són dirigides i poden ser cícliques. Així, una xarxa de Màrkov pot representar determinades dependències que una xarxa bayesiana no pot (com les dependències cícliques); d'altra banda, no pot representar determinades dependències que pot fer una xarxa bayesiana (com les dependències induïdes). El gràfic subjacent d'un camp aleatori de Màrkov pot ser finit o infinit.
Els camps aleatoris de Màrkov troben aplicació en una varietat de camps, que van des dels gràfics per ordinador a la visió per ordinador, l'aprenentatge automàtic o la biologia computacional,[4][5] i la recuperació d'informació. Els MRF s'utilitzen en el processament d'imatges per generar textures, ja que es poden utilitzar per generar models d'imatge flexibles i estocàstics. En el modelatge d'imatges, la tasca és trobar una distribució d'intensitat adequada d'una imatge determinada, on la idoneïtat depèn del tipus de tasca i els MRF siguin prou flexibles per ser utilitzats per a la síntesi d'imatges i textures, compressió i restauració d'imatges, segmentació d'imatges, imatge 3D generada a partir d'imatges 2D, registre d'imatges, síntesi de textures, superresolució, concordança estèreo i recuperació d'informació. Es poden utilitzar per resoldre diversos problemes de visió per ordinador que es poden plantejar com a problemes de minimització d'energia o problemes on s'han de distingir diferents regions utilitzant un conjunt de característiques discriminatòries, dins d'un marc de camp aleatori de Màrkov, per predir la categoria de la regió. Els camps aleatoris de Màrkov eren una generalització sobre el model d'Ising i, des de llavors, s'han utilitzat àmpliament en optimitzacions combinatòries i xarxes.[6]
↑Kindermann & Snell, Ross & Laurie. Markov Random Fields and their Applications (en anglès). Rhode Island: American Mathematical Society, 1980. ISBN 978-0-8218-5001-5.