Ovaj članak ili neki od njegovih odlomaka nije dovoljno potkrijepljen izvorima (literatura, veb-sajtovi ili drugi izvori). Ako se pravilno ne potkrijepe pouzdanim izvorima, sporne rečenice i navodi mogli bi biti izbrisani. Pomozite Wikipediji tako što ćete navesti validne izvore putem referenci te nakon toga možete ukloniti ovaj šablon.
Diplomirao je historiju 1966. godine na Filozofskom fakultetu Univerziteta uLjubljani, da bi potom 1972. godine magistrirao, a 1976. godine doktorirao. Nakon toga je studirao na Univerzitetu u Leipzigu, na Institutu za evropsku historiju u Mainzu, te na Visokoj školi za socijalne studije u Parizu. Bio je profesor na univerzitetima u Freiburgu i Kölnu. Redovni je profesor na Fakultetu za društvene nauke u Ljubljani.
Njegova djela bave se modernom historijom od kraja 19. vijeka do 1941. godine, posebno problematikom slovenskog kršćanskog socijalizma i historiji slovenskog nacionalnog pitanja.
U prvoj vladi Janeza Drnovšeka (1992.-1993.) bio je ministar za Slovence u svijetu i narodnosti u Sloveniji. 2005. godine postao je predsjednik slovenskog dijela Hrvatsko-slovenskog historijskog povjerenstva koje se bavi odnosima ova dva naroda od sredine 19. vijeka do raspada bivše Jugoslavije, te njihova državnog osamostaljenja.
Djela
Put krščanskih socialistov v Osvobodilno fronto slovenskega naroda. Ljubljana, 1977;
Slovenski narodni programi: narodni programi v slovenski politični misli od 1848 do 1945. 2. izd. Ljubljana, 1987;
Nova slovenska samozavest: pogovori s slovenskimi političnimi prvaki. Ljubljana, 1990;
Slovenski narodni vzpon: narodna politika (1768-1992). Ljubljana, 1992;
Kratka zgodovina Slovenije. Ljubljana, 1998.
Kratka zgodovina Slovenije. 2. izdanje, Ljubljana, 2002;
Zgodovina ideoloških spopadov med vojnama. Ljubljana, 2004;
Janko Prunk in Cirila Toplak, Parlamentarna izkušnja Slovencev. Ljubljana, 2005;
Cirila Toplak in Marjeta Hočevar, Parlamentarna izkušnja Slovencev : 1848-2004. 2. razširjena izd. Knjižna zbirka Politični procesi in institucije. Ljubljana, 2006.
