Към края на Втората световна война Червената армия завзема Чехословакия от германците, а след войната републиката е възстановена като комунистическа държава, част от Източния блок. По време на Пражката пролет през 1968 г. в Чехословакия са въведени либерални реформи, но Съветският съюзнахлува в страната, за да ги потисне. Единствената реформа, която остава в сила през 1969 г., е да се даде възможност на словаците да станат по-автономни, превръщайки Чехословакия във федерация, съставена от Чешката социалистическа република и Социалистическа република Словакия.
Сривът на комунистическия блок също оказва влияние в Чехословакия и през 1989 г. кадифената революция довежда до падането на комунистическия режим в страната, почти без кръвопролития. През 1990 г. първите свободни избори се провеждат в страната за първи път от 30-те години на 20 век. Промените в същността и характера на държавата също довеждат до преосмисляне на партньорството между чехите и словаците.
Разпадането
Дори след разпадането на комунистическия режим федералната структура на Чехословакия е запазена, и заедно с чехословашкия парламент продължават да функционират и в Чехия и в Словакия. През 1992 г. министър-председателят на Чехословакия Вацлав Клаус (също министър-председател на Чехия) и министър-председателят на Република Словакия Владимир Мечиар провеждат разговори за бъдещето на федерацията. Изследваните алтернативи са за затягането на връзките между републиките и създаването на по-централизиран режим, създаването на свободна конфедерация или разделянето на две напълно независими държави. На 17 юни словашкият парламент ги представя с fait accompli, като приема Словашката декларация за независимост. След декларацията президентът на Чехословакия Вацлав Хавел подава оставка. Клаус и Мечиар продължават контактите си, чиято цел бе да се разреши процедурата по разделянето. На 13 ноември, чешкият парламент одобрява закон, регулиращ разделянето на собствеността между двете страни, а на 25 ноември одобрява закон, според който Чехословакия ще престане да съществува на 31 декември в 12 през нощта.
