Според легендата, Христофор Колумб вярва до края на дните си в това, че е открил нов път към Индия, но скоро на всички става ясно, че Колумб е открил не нов презморски път към Индия, а нов континент. Главната заслуга за установяване на това, е на Америго Веспучи, на чието име е кръстен и новооткрития от европейците континент. По-късно към Новия свят се включва и Австралия с Нова Зеландия.
Днес терминът Нов свят се използва рядко, само в исторически контекст, както и за разграничаване на биологичните видове и при класификация за произход на вината в лозаро-винарската индустрия.
Наименование
Инка Гарсиласо де ла Вега обяснява понятието „Нов свят“ като наново открита част от Стария свят. И това не бива да подвежда хората в мислене, че съществуват множество други светове. Той твърдо заявява, че има само един свят и всяка различна от това твърдение мисъл я обвинява за еретическа.[1]
