Произведението разказва историята на Роки (Джеймс Кагни) и Джери (Пат О'Брайън), приятели от ранна възраст, които участват във влаков обир още като деца. По време на обира, Роки спасява живота на Джери но е заловен от полицаите и изпратен в изправително училище. Години по-късно, той се завръща в родния квартал вече като изпечен гангстер, срещайки се с Джери, който е поел пътя на свещеник.
Филмът е сред хитовите заглавия в творчеството на режисьора Майкъл Къртис. На единадесетата церемония по връчване на наградите „Оскар“, „Ангели с мръсни лица“ е номиниран за награди в три категории: за най-добра режисура, най-добър сюжет и най-добра мъжка роля за изпълнението на Джеймс Кагни.[2]
