Уваход у чытальную залу быў адкрыты толькі прафесійным даследчыкам. У розны час у ім працавалі Карл Маркс, У. І. Ленін, Махатма Гандзі, Дж. Б. Шоу і Герберт Уэлс. Пасля таго, як бібліятэка з'ехала з будынка, зала была зачынены на рэканструкцыю пад сучасны інфармацыйны цэнтр. Дзякуючы часовай надбудове паверху над пісьмовымі сталамі з 2006 года ў зале праводзяцца буйныя выстаўкі. Першая з іх была прысвечана тэракотавай арміі імператара Цынь Шыхуандзі.
У галоўнай чытальнай зале Брытанскай бібліятэкі адбываецца дзеянне культавага фільма «Ноч дэмана» (1957) і японскага анімэ «Прачытай ці памры», а Альфрэд Хічкак зняў тут кульмінацыйную сцэну свайго першага гукавога фільма «Шантаж» (1929).
