Паводле афіцыйных дадзеных уладаў КНР, колькасць загінулых складала 242419 чалавек, аднак, па некаторых ацэнках, колькасць загінулых даходзіць да 800 тысяч чалавек. Падазрэнне ў заніжэнні афіцыйных кітайскіх дадзеных падмацоўваецца і тым фактам, што па іх магнітуда землетрасення паказвалася ўсяго ў 7,8.
У 03:42 па мясцовым часе горад быў разбураны моцным землетрасеннем, гіпацэнтр якога знаходзіўся на глыбіні 22 км. Разбурэнні мелі месца таксама і ў Цяньцзіні і ў Пекіне, размешчаным усяго ў 140 км на захад. З прычыны землетрасення каля 5,3 мільёнаў будынкаў апынуліся разбуранымі або пашкоджанымі настолькі, што ў іх немагчыма было жыць. Некалькі афтэршокаў, наймацнейшы з якіх меў магнітуду 7,1, прывялі да яшчэ большых ахвяр.
У наш час у цэнтры Таншань пра землетрасенне нагадвае стэла, а таксама інфармацыйны цэнтр, прысвечаны землетрасеннем. Ён з’яўляецца своеасаблівым музеем, адзіным музеем Кітая па гэтай тэматыцы.
Землетрасенне ў Таншані з’яўляецца другім у гісторыі па колькасці ахвяр пасля землетрасення ў Шэньсі ў 1556 годзе.
