En cursando los sos estudios en Harvard, Benchley trabayó socesivamente nel Washington Post, la revista Newsweek na que aportó a editor, la revista National Geographic ya inclusive la Casa Blanca, siendo la so xera nesti postreru destino la d'escribir discursos políticos para Lyndon B. Johnson. El so primer llibru, Tiburón, foi publicáu en 1974, convirtiéndose darréu nun ésitu de ventes. Benchley foi catapultado definitivamente al estrellalgu tres el rodaxe de la versión fílmica de la novela, Tiburón, llevada a cabu por Steven Spielberg en 1975. El mesmu Benchley foi coguionista de la película xunto con Carl Gottlieb.
De magar, Peter Benchley escribió dolce obres más, tanto de ficción como de divulgación sobre la so tema preferida, los océanos y, especialmente, los tiburones. Tamién foi miembru de l'asociación ecoloxistaNational Council of Enviromental Defense, collaborando nel so programa pa los océanos como conferenciante.