جامع الازهر فى الاصل اتبنى للصلا و اقتصرت فى البدايه الحلقات الدراسيه فيه على الدعايه للحكم الفاطمى, كان الوزير ابن كلس من الاوايل اللى درسوا فيه, و تم تعيين 37 فقيه للتدريس و خصص ليهم مرتبات شهريه و منحهم سكن.
بنى الفاطميين الجامع الأزهر عشان يكون جامع عاصمتهم الجديده, كان فى مصر وقتها جامعين, هما جامع عمرو بن العاص فى الفسطاط و جامع احمد بن طولون فى القطايع , و كان فيه جامع تالت فى العسكر لكن وقتها كان اطلال , هدف الفاطميين من بناء الأزهر إضافة إلى عادة بنا المساجد فى العواصم الجديده أن يكون مكان يصلى فيه الخليفة و العسكر يكون أيضاً رمزاً لانتصارهم على الدولة العباسية.
بدأ بناء الأزهر فى أبريل 970م و واستغرق بناءه سنتين و ثلاثة أشهر و فتح للصلاة لأول مرة يوم الجمعة 21 يونيه سنة 972م ( 7 رمضان 361هـ ).
فى بادءى الأمر ماكانش اسمه الجامع الأزهر لكن " جامع القاهرة " وكان هذا اسمه الغالب تقريباً طول العصر الفاطمى , ويقال أنه سمى الجامع الأزهر فى عهد العزيز بالله الذى بنى قصور سنيت " القصور الزاهرة " فسمو جامع القاهرة " الأزهر " , لكن الأرجح أنه سمى بذلك نسبة للسيدة فاطمة الزهراء رضي الله عنها التى انتسب اسم الدولة الفاطمية لها.
فى البداية الأزهر كانت صفته دينية كباقى المساجد الجامعة التانيه لكن بعدها اتخذ صفة علمية تعليمية.[1]
وظلت الدراسة فى الجامع الأزهر بنظام الحلقات حول الشيخ المدرس إلى أن صدر أول قانون للأزهر سنة 1872 ينظم طريقة الحصول على شهادة العالمية و درجاتها, فى زمن محمد عبده (مفتى مصر وليس شيخ الأزهر) واعتمد فى الأزهر لجنة إدارة دائمة للإشراف على التدريس و نظام الأروقة, و فى سنة 1896 صدر قانون كساوى العلماء و درجاتهم, و من بعد لائحة مرتبات, و نظمت شئون الأساتذة و الطلاب, وأضيفت للمناهج مواد جديدة مثل الأخلاق و الحساب و الجبر و الهندسة و التاريخ الإسلامى, و تقويم البلدان, و فى سنة 1911 صدر قانون ينظم الدراسة فى مراحل, لكل منها نظام, و مواد تعليمية خاصة بها, فى سنة 1930, وقت الشيخ المراغى, صدر قانون مهم حول الأزهر لجامعة إسلامية, وتطورت الدراسة فيه بقوانين 1936 و 1937.
جامعة الأزهر
فى سنة 1961 صدر قانون تطوير الأزهر الذى نظم المعاهد الدينية, و الدراسات العالية فى كلياته الثلاثة: أصول الدين, و الشريعة, و اللغة العربية. و بمقتضى هذا القانون أنشأت كليات جامعية مدنية إضافة إلى الثلاث كليات الدينية.
يتبع الأزهر معاهد ابتدائية و إعدادية و ثانوية ويفد لجامعة الأزهر طلاب من خارج مصر من كتير من الدول للدراسة.
الأزهر, إضافة إلى أنه جامعة, مؤسسة دينية مهمة, وشيخ الأزهر منصب مهم جداً فى الحكومة المصرية و يتم تعيينه من قبل هيئة كبار العلماء فى الوقت الحالى ليكون مستقلاً عن السلطة التنفيذية فى الدولة , شيخ الأزهر الحالى هو فضيله الامام الاكبرأحمد محمد الطيب. الأزهر كجامع يتبع وزارة الأوقاف وليس مشيخه الأزهر, و مقر الجامعة فى مدينة نصر و الدراسة.
