البوابات هي مجموعة صفحات (مقالات - قوائم - تصنيفات - قوالب... الخ) تندرج تحت مسمى معين، وتكون البوابة واجهة أو معرض يمكن المستخدم من الاطلاع على الموضوع بشكل أكثر شمولاً، والاطلاع على كافة الموضوعات التي تتعلق بموضوع البوابة.
البوابات ليس لها تصميم ثابت، وهي الصفحة الوحيدة في ويكيبيديا التي يستطيع المستخدم تصمميها كما يشاء ووضع الأكواد والتنسيقات والألوان كما يحب، كما أنها لا تتطلب وضع مصادر أو غيره لأنها مجرد تجميع للمقالات أو واجهة لها، كما تتميز بوجود فقرات ذات محتوى متغير، حيث توضع عدة مقالات في أحد القوالب، وعند عمل تحديث للصفحة يظهر للمستخدم شخصية أو مقالة أو صورة مختلفة عما قبلها.
أساس صناعة البوابات كان في ويكيبيديا البولنديةوالألمانية. فكرة البوابة هي مساعدة القراء و / أو المحررين في طريقهم لتصفح موضوع في ويكيبيديا من خلال صفحات مشابهة للصفحة الرئيسية. أي أن البوابات هي نقطة دخول أو باب مفيد لمحتوي ويكيبيديا.
البوابة المختارة هي بوابة ولكن تصميمًا منظمًا وحُسنت لأكبر درجة ممكنة وبها عدد كبير من المقالات المتغيرة، وتحتوي على فهرس شامل وأفضل للمواضيع.
ويكيبيديا العربية فيها الآن 131 بوابة مختارة من مجمل 878 بوابة، وهو ما يمثل حوالي بوابة واحدة من بين كل 6. والبوابات التي لم تعد تحقق المعايير قد ترشح لإزالة نجمة البوابة المختارة.
ينبغي على كل البوابات أن تذكر في بوابة:تصفح حيث هي مصنفة تبعاً للموضوع. وأيضاً ستجد في ويكيبيديا:فهرس البوابات قائمة بجميع البوابات مرتبة حسب الترتيب الأبجدي.
في أعلى يسار الصفحة الرئيسية يوجد جزء لمخصص لتصفح الموسوعة ويعرض الجزء البوابات الرئيسية. وأيضاً موجود في كل بوابة قالب {{تصفح البوابات}} و{{حاشية بوابة}} اللذان يؤمنان وصلات للبوابات الرئيسية وقائمة البوابات، وقسم للبوابات الشقيقة التي يعرض وصلات للبوابات الشقيقة أو التابعة لها. بالإضافة إلي ذلك فالبوابات جميعها مصنفة في تصنيف:بوابات.
في معظم مقالات الموسوعة تحت قسم انظر أيضاً يوجد قالب {{شريط بوابات}} لتوصيل المقالة بالبوابة أو بالبوابات المتعلقة بموضوعها. هناك بوت يقوم بفهرسة جميع البوابات الموجودة على ويكيبيديا تحت تصنيف قائمة البوابات.
لا يوجد تصميم قياسي موحد للبوابات ولكن معظمها تتبع أسلوب الصناديق. هذا التصميم موصى به؛ وذلك لسهولة استخدامه وصيانته. لمعرفة أفكار أخرى عن تصميم البوابات يمكنك تصفح البوابات والبوابات المختارة. لكيفية صنع بوابة خطوة بخطوة بطريقة تفريغ قالب هيكلية البوابة اذهب إلى صفحة التعليمات. أما للتعرف على طرق أخرى لبناء البوابات ألق نظرة على صفحة البناء.
تستخدم مجموعة من القوالب لعمل صفحات البوابات. كانت الطريقة المتبعة في البوابات هي أن يكون لكل بوابة قوالبها الخاصة موضوعة في مسار محلي في البوابة، لكن هذا يستلزم جهد إضافي من مصمم البوابة. هناك مجموعة من قوالب التصميم والأرشيف والمحتوى وكذلك قوالب التوليد تعرف عليها بالذهاب إلى صفحة القوالب.
هناك عدد 0 من البوابات شبه الفارغة، والتي لا يعمل عليها، فيمكنك البدء في تحرير محتوياتها وتطويرها. قائمة البوابات التي تحت الإنشاء ستجدها في تصنيف بوابات قيد التطوير.
البوابات عمومًا يمكن للجميع تحريرها، كأي محتوى في ويكيبيديا، ولكن من الهام أن تولي الاعتبار الواجب لمجهود وعمل الآخرين. المحررون دائماً يفضلون العمل على البوابات بطريقة فردية، لذلك إذا كنت تريد العمل على بوابة ما فعليك أولاً ذكر ذلك في صفحة نقاش البوابة ثم بعدها قم بالتحرير اللازم.
