منتزه الصحراء الوطنية يعتبر من أكبر المناطق المحمية في إيران، حيث يمتد معظمه في محافظة سمنان بالقرب من مدينة غرمسار، بينما تمتد بعض أجزائه إلى محافظات طهرانوقموأصفهان. تبلغ مساحة هذه المنطقة حوالي 670 ألف هكتار، أي ما يعادل (6700 كيلومتر مربع).
في الماضي، كانت الحياة الحيوانية في هذه المنطقة غنية ومتنوعة لدرجة أنها كانت تُلقب بـ "إفريقيا الصغيرة" أو "سيرينغيتي"، ورغم أن تنوع الحياة البرية فيها قد انخفض بشكل كبير، إلا أنها لا تزال تضم العديد من أنواع الحيوانات والنباتات الصحراوية في إيران، وهذا هو السبب.
منتزه الصحراء الوطني هو الحديقة الوطنية الوحيدة في إيران التي تخلو تمامًا من أي مستوطنات بشرية أو معادن، أو تصاريح لرعي الماشية، وذلك وفقًا لمنظمة البيئة. [1]
الحيوانات الموجودة بالمحمية
تم تسجيل 34 نوعًا من الثدييات و 155 نوعًا من الطيور و 34 نوعًا من الزواحف في هذه المنطقة.
في السابق كانت قطعان كبيرة من الحمير الوحشية الإيرانية تعيش في هذه المنطقة، شوهد آخرها عام 1963م، وقد انقرض الحمار الوحشي الإيراني من المحمية، وغزال الريم أيضًا مهدد بالانقراض، إن لم يكن قد انقرض بالفعل.
تحتوي المحمية أيضًا على أنواع متنوعة من الطيور مثل الحجل ، تيهو ، الغربان ، العصافير ، والسنونو ، وجميع أنواع الطيور الجارحة ، بما في ذلك النسور الذهبية ، السرجاب ، الصقور ، النوارس ،فضلًا عن الطيور المهاجرة مثل طيور النحام ، الأنجوت ، وحذف الشتوي.
النباتات الموجودة بالمحمية
تم التعرف على 355 نوعًا من النباتات في هذه المنطقة ،منها 20 نوعًا محلية . وتتميز معظم نباتات المنتزه بأنها تنمو في بيئة جافة وتفضل التربة المالحة، مما يجعلها قادرة على التكيف مع قلة المياه وملوحة التربة.
المصادر المائية الموجودة بالمحمية
توجد في هذه المنطقة عدة ينابيع، منها نبع سفيداب الذي يقع بالقرب من محمية سفيداب، ونبع ناماكي كاسكيد القريب من مالك أباد، بالإضافة إلى نبع سياه كوه الذي يوجد بالقرب من محمية سياه كوه.