في سنة 1900 أصبح مُتَظَاهِر كيمياء في جامعة ماك جيل حيث عمل مع إرنست رذرفورد في مجال نشاط إشعاعي. في سنة 1903 اكتشف مع ويليام رامزي أن انحلال الراديوم يقوم بإعطاء الهيليوم. بين 1904 و 1914 أصبح محاظرا في جامعة غلاسكو. في سنة 1914 تحصل على مقعد في جامعة إبردين.
في سنة 1919 استقر في أكسفورد حتى سنة 1939 حيث قام بتغيير مختبرات ودروس الكيمياء فيها. لاحظ انحلال تلقائي للعناصر المشعة إلى صور أخرى لنفس العنصر، ويطلق عليها اسم النظائر
^ ابجА. М. Прохорова, ed. (1969), Большая советская энциклопедия: [в 30 т.] (بالروسية) (3rd ed.), Москва: Большая российская энциклопедия, Содди Фредерик, OCLC:14476314, QID:Q17378135