تحدث الذاكرة المناعية بعد الاستجابة المناعية الأولية ضد المستضد. وهكذا يتم تطوير الذاكرة المناعية من قبل كل فرد، بعد التعرض الأولي السابق لعامل خطير محتمل (المستضد). يشبه مسار الاستجابة المناعية الثانوية الاستجابة المناعية الأولية، ولكنه يكون أسرع وينتج أجسام مضادة بكمية أكبر.
يمكن أن تكون خلايا الذاكرة T كلا من CD4 + و CD8 +. على عكس خلايا الذاكرة بي، لا تتطلب خلايا الذاكرة تي هذه المزيد من تحفيز المستضد للتكاثر. لذلك، لا تحتاج هذه الخلايا إلى إشارة عبر معقد التوافق النسيجي الكبير.[7] يمكن تقسيم خلايا الذاكرة T إلى مجموعتين متميزتين من الناحية الوظيفية بناءً على التعبير عن مُستقبلالكيموكين CCR7. يشير هذا الكيموكين إلى اتجاه الهجرة إلى الأعضاء اللمفاوية الثانوية. هذه الخلايا التائية التي لا تُعبر عن CCR7 (ال CCR7-) لديها مستقبلات للهجرة إلى موقع الالتهاب في الأنسجة وتمثل مجموعة خلايا مستجيب فوري.