ولد بكنغهام في فلشنغ، القرنوالية. كان والده فلاح وحصل بكنغهام في صغره على تعليم محدود. قضى طفولته وهو يجوب البحر وعام 1797م اسر من الفرنسيين في لاكورونيا.
عام 1821م نشرت كتاباته عن الترحال في فلسطين، ونشر عام 1825م كتاباته عن السفر مع القبائل العربية. بعد سنين من السفر استقر في الهند واسس هناك مجلة دورية، اسماها مجلة كلكتا وكان ذلك سنة 1818م. لاقت المجلة رواجا كبيرا في بدايتها، ولكن في سنة 1823م اغلقت المجلة وطرد بكنغهام من الهند، والسبب يعود إلى الانتقادات اللاذعة التي وجهتها المجلة إلى شركة الهند الشرقية، فعمل جون ادم والذي كان مسؤولا في الشركة على اقصائه. رفعت قضيته إلى مجلس العموم عام 1834م وعوض من قبل الشركة مبلغ 500£ سنويا.[2]
مؤلفاته
رحلتي إلى العراق - ترجم هذا الكتاب سليم طه التكريتي، مطبعة أسعد - بغداد (1968م).[3]