تتميز تضاريس جزر فارو بوعورتها ومناخها المحيطيشبه القطبيّ فيغلب عليها الجو البارد والماطر والغائم. وتسجل معدلات درجات الحرارة قيماً أعلى من درجة التجمد خلال العام رغم موقع الجزر على خطوط العرض الشمالية ويرجع السبب في هذا إلى تيار الخليج المار من منطقة شمال المحيط الأطلسي.
كانت جزر فارو جزءاً من مملكة النرويج الوراثية خلال الفترة التي امتدت من عام 1035 حتى عام 1814. وقعت جزر فارو بالإضافة إلى جرينلاندوآيسلندا تحت سيطرة الدنمارك بموجب ما نصَّت عليه معاهدة كيل عام 1814 بعدما كانت جميعها تابعة للنرويج. وظلت الجزر بلداً يتمتع بالحكم الذاتي ضمن مملكة الدنمارك منذ عام 1948.
يقع على عاتق الحكومة المحلية الإشراف وتسيير معظم الشؤون المحلية، أما الدنمارك فتتولى مسؤولية الدفاع العسكري والشرطة والعدل والقضاء والشؤون الخارجية. تقع جزر فارو في منطقة جمركية مختلفة عن الدنمارك ولها سياسة تجارية مستقلة عن الدنمارك ما يُمكَّنها من إبرام اتفاقيات تجارية مع دول أخرى بصورة مستقلة. كما تحظى بمقعد خاص في المجلس الشمالي بصفتها إقليم متمتع بحكم ذاتي ضمن الوفد الدنماركي. كما لفارو فرق رياضية وطنية خاصة بها في بعض الرياضات.
توشهافن (بالفاروية: Tórshavn) هي عاصمة جزر فارو وأكبر مدنها. تقع في الجزء الجنوبي من الساحل الشرقي لجزيرة ستريموي وهي أكبر جزر فارو في المساحة وعدد السكان حيث قدر عدد سكان تورسهافن سنة 2008 بحوالي 19,000 نسمة.
أسس الفايكنغ برلمانهم في شبه جزيرة تينغانس في تورسهافن سنة 825 م، ومنذ ذلك الحين ظلت تورسهافن عاصمة لجزر فارو، وهي اليوم المركز الإداري والاقتصادي والثقافي لجزر فارو بلا منازع.
ولد فينسن في 15 ديسمبر1860 في ثورسهافن (بالفاروية: Tórshavn) بجزر فارو، وكان الثاني في الترتيب بين أربعة أبناء لهانس شتاينغريم فينسين (الذي تنحدر أسرته من أصول أيسلندية)، وزوجته يوهانه فرومان، التي ولدت ونشأت في أيسلندا.
تلقى نيلس فينسن تعليمه الأولي في ثورسهافن ثم انتقل سنة 1874 إلى مدرسة هيرلوفسهولم Herlufsholm الداخلية بالدنمارك، التي كان شقيقه الأكبر أولاف تلميذاً بها أيضاً.