كان أسيموف من أكثر الأدباء غزارة في الكتابة، إذ له أكثر من 500 كتاب، إضافة لحوالي 90 ألف رسالة وبطاقة.
اشتهر بكتاباته في روايات الخيال العلمي، حيث لاقت رواياته نجاحا وانتشارا كبيرين. وقد تركت مؤلفاته أثرا كبيرا في سينما الخيال العلمي وحتى في علوم الرجل الآلي أو ما يسمى بالروبوتيك، عن طريق ما يعرف بالقوانين الثلاثة للروبوتات. كما اشتهر بسلسلة الأساس التي فازت عام 1966بجائزة هوغو لأحسن سلسلة خيال علمي لكلّ الأوقات.
حياته
نشأته
ولد بقرية بتروفيتشي (قرية قرب حدود بيلاروسيا) في الإتحاد السوفياتي سابقا (روسيا اليوم) في تاريخ مجهول بين 14 أكتوبر1919و2 يناير1920 (الكاتب نفسه يحتفل بعيد مولده في 2 يناير). عائلته من اليهود الأشكناز الذين إشتغلو بالطحانة. أبويه هما يهوذا (Judah) أسيموف وحنّة راحيل (Anna Rachel) أسيموف، وله شقيقين، أخته مارسيا وأخوه ستانلي.
لقبه مشتق من «أوزيمي» (озимые) وهي كلمة روسية تعني حبوب الشتاء (يفترض أنّ أحد أجداده كان يعمل في هذا المجال).
خلافا للترجمات العربية التي حوّلت (بشكل خاطئ) لقبه ل«عظيموف» لتناسقه مع طريقة اللفظ العربية؛ ولا يحمل معنى لقبه في لغته الأم معنى العظمة إطلاقا.
تعلم إسحاق القراءة بنفسه في سن الخامسة، ثم تعلم اللغة الإيديشية أحد اللهجات الألمانية. وأنهى دراسته الثانوية في سن الـ 15، والتحق بجامعة كولمبيا. حصل على إجازة في العلوم عام 1939، ثم حصل على الماجستير والدكتوراه من ذات الجامعة.
بدأت مسيرته العملية بعمل مؤقت في كلية الطب بجامعة بوسطن عام 1949، ثم أستاذ مساعد في الكيمياء الحيوية في عام 1955. ثم عُيِّن رسميا كأستاذ بالجامعة، ومحاضر بدوام كامل.[22][23]
مرضه ووفاته
عانى أسيموف من نوبة قلبية في عام 1977، وكان قد أجرى جراحة على قلبه في ديسمبر كانون الأول عام 1983. ذكر شقيقه، ستانلي، عندما توفي في مدينة نيويورك في 6 أبريل، 1992، أن سبب وفاته كان فشل القلب والكلى.
سلسلة الأساس
في سلسلة الأساس يتخيّل أسيموف مستقبل البشرية. وهي تبدأ مع انهيار الإمبراطورية المجرية. يخترع الباحث هاري سيلدون علما جديدا يدعى البسيكوتاريخ. وهو يستند إلى قانون الأعداد الكبيرةونظرية الاحتمالات ليتمكن من «التنبؤ بالمستقبل» أو، بشكل أكثر دقة، لحساب الاحتمالات لمختلف المستقبلات المحتملة. بفضل هذا العلم تتقلّص مدّة الانهيار من ثلاثين ألف سنة إلى ألف سنة فقط.