Sepak bola pada Pekan Olahraga Nasional 1996 berlangsung di provinsi DKI Jakarta dan menandingkan hanya nomor putra. Kompetisi nomor putra ini dilaksanakan di dua stadion di Provinsi DKI Jakarta pada 9–20 September 1996. Pada gelaran atau edisi sebelumnya, Provinsi Irian Jaya merupakan tim juara bertahan peraih medali emas dan Provinsi Sumatera Utara sebagai tim tersukses pada cabor sepak bola PON dengan raihan medali emas sebanyak 5.
Irian Jaya mendapatkan privilege lolos langsung ke putaran final PON karena berstatus sebagai juara bertahan dari edisi sebelumnya. Sementara 9 tim lainnya harus melewati tahapan babak kualifikasi.
{{{team1}}} v {{{team2}}}