Untuk menentukan unggulan (seed) dari tim-tim yang lolos ke Piala Dunia FIFA 2002, FIFA menggunakan Peringkat Dunia FIFA dikombinasikan dengan pencapaian tim nasional dalam 3 Piala Dunia FIFA sebelumnya (1990, 1994, dan 1998).[1] Rumusannya mirip dengan yang dipergunakan dalam Pengundian putaran final Piala Dunia FIFA 1998.
Untuk bagian peringkat dunia FIFA, poin dialokasikan dengan basis 32 poin untuk tim dengan peringkat tertinggi dari 32 tim yang lolos kualifikasi pada setiap akhir 3 tahun sebelumnya, turun hingga 1 poin untuk tim dengan peringkat terendah.[2]
Untuk bagian prestasi Piala Dunia FIFA, poin dialokasikan sebagai berikut:
Tabel unggulan menghitung jumlah poin yang dicetak masing-masing tim nasional dari Piala Dunia FIFA 1990, Piala Dunia FIFA 1994, dan Piala Dunia FIFA 1998 yang dirata-ratakan dengan rasio masing-masing 1:2:3, yang ditambahkan dengan jumlah poin dari Peringkat Dunia FIFA pada 3 tanggal tertentu yaitu Desember 1999, Desember 2000, dan November 2001, yang dirata-ratakan dengan rasio 1:1:1. Nilai total keseluruhan dibulatkan.
Korea Selatan and Jepang diunggulkan sebagai tuan rumah, Prancis sebagai juara bertahan. Unggulan-unggulan lainnya antara lain: Brasil, Argentina, Italia, Jerman, dan Spanyol.