Apel emas adalah benda yang muncul dalam berbagai legenda, cerita rakyat, dan mitologi. Apel emas kadang muncul dalam cerita sebagai benda yang dijaga atau dicuri oleh tokoh antagonis yang menakutkan, misalnya dalam cerita Herakles (mitologi Yunani) dan Făt-Frumos (mitologi Romania).
Dalam mitologi Yunani, apel emas muncul dalam sejumlah cerita. Salah satunya adalah dalam kisah Atalanta. Hippomenes melakukan balap lari dengan Atalanta. Jika menang, Hippomenes berhak menikahi Atalanta. Ketika berlomba, Hippomenes melemparkan apel emas untuk mengalihkan perhatian Atalanta sehingga Hippomenes pun berhasil menang. Apel emas juga diceritakan sebagai benda yang harus diperoleh Herakles dalam tugas keduabelasnya. Apel emas itu ada di Kebun Hesperides dan dijaga oleh DrakonLadon. Apel emas lainnya ada dalam kisah Keputusan Paris dan dikenal sebagai Apel Perselisihan. Diceritakan bahwa Eros, dewi perselisihan, melempar sebuah apel emas bertuliskan "untuk yang tercantik". Hera, Athena, dan Afrodit mengklaim apel tersebut. Itu adalah peristiwa yang kemudian berujung pada Perang Troya
Dalam mitologi Nordik, apel emas adalah makanan dan sumber keabadian para dewa.
